El poblamíento original
El primer poblamiento de
América se explica desde teorías que buscan dar respuesta a la antigüedad y a la procedencia de los primeros
americanos o pueblos originarios.
Algunos opinan que los
primeros Homo sapiens sapiens llegaron hace 50.000 años, mientras que otros
lo datan hace 14.000.
Aunque existen varias teorías sobre el poblamiento de América, el consenso actual
señala que los primeros habitantes americanos
vinieron de Asia, durante la última
glaciación en el Pleistoceno, a través del
Estrecho de Bering, hace 12.500 años. Otra tesis sostiene que los primeros americanos, además de
provenir de Asia, llegaron desde
Oceanía mediante balsas.
A partir de esas teorías, se
han elaborado explicaciones sobre las rutas que siguieron los primeros habitantes del continente.
^- La ruta del puente de tierra plantea que el hombre llegó a América al cruzar el
Estrecho de Bering, que en esa época era un istmo: la Beringia. Este
istmo formaba un puente de
tierra de unos 1.500 km
de ancho
que unía Asia con América. Los animales fueron
los primeros en
cruzarlo. Un tiempo después, las primeras oleadas humanas llegaron y poblaron
Norteamérica, >• La ruta costera sostiene que el hombre llegó a América y utilizó botes para
bordear las costas del océano Pacífico e ir asentándose desde Alaska hasta
Sudamérica. >•
La ruta del
Pacífico postula que hubo oleadas migratorias que salieron de las islas de Oceanía y
de Australia y
cruzaron el Pacífico usando pequeñas embarcaciones. Otros estudiosos afirman que algunos grupos
pudieron cruzar el océano a
través de la Antártida.
En ambos casos, su punto de llegada fueron las costas sudamericanas.
^ La ruta del
Atlántico propone que el hombre habría cruzado el océano Atlántico desde Europa.
Quienes postulan esta
ruta se basan en las similitudes que existen entre las herramientas de piedra de
América del Norte y de Europa.
En términos generales, estas teorías no se excluyen mutuamente; por el contrario, permiten concluir que el poblamiento de América no fue producto de la migración de un solo grupo humano sino de la lenta colonización de varias comunidades a través de diferentes rutas.
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